La "Wichita" è una varietà di noce pecan (Carya illinoinensis) molto apprezzata per le sue caratteristiche e la sua produttività.

Caratteristiche principali

• Albero: è un albero vigoroso, a foglia caduca, che può raggiungere grandi dimensioni (spesso 20-25 metri, ma anche fino a 40 metri). Ha un'ottima longevità, potendo vivere fino a 300 anni.

• Frutti: le noci "Wichita" hanno un guscio sottile e facile da rompere. Il gheriglio è di medie dimensioni e di ottima qualità. La maturazione dei frutti è precoce o intermedia e avviene in genere tra la fine di ottobre e i primi di novembre.

• Produzione: la pianta comincia a produrre dopo 5-6 anni dall'impianto e ha una produttività molto buona.

Esigenze climatiche e di coltivazione

• Clima: la noce pecan, in generale, preferisce climi caldi, con estati lunghe e calde per una buona fruttificazione. La varietà "Wichita" resiste bene alle basse temperature invernali (fino a -10 °C). Per questo motivo, la sua coltivazione è particolarmente indicata nelle regioni del Centro-Sud Italia, dove le condizioni climatiche sono più favorevoli alla produzione di frutti.

• Terreno: preferisce un terreno a medio impasto, profondo e ben drenato. Un buon drenaggio è fondamentale per evitare ristagni idrici che possono danneggiare le radici. L'aggiunta di materiale organico può migliorare la fertilità del suolo.

• Impollinazione: sebbene alcune fonti la definiscano autofertile, per garantire una produzione abbondante e costante è sempre consigliato piantare vicino ad essa altre varietà di noce pecan che fungano da impollinatori. Le varietà più indicate per l'impollinazione della "Wichita" sono "Cape Fear" e "Cheyenne".

• Irrigazione: nei primi anni di vita, la pianta ha un fabbisogno idrico elevato. Una volta che l'apparato radicale è ben sviluppato, è meno dipendente dall'irrigazione, ma è importante mantenere il terreno umido evitando i ristagni. La pacciamatura può aiutare a trattenere l'umidità.

• Malattie: la "Wichita" ha una buona resistenza alle malattie in generale. Tuttavia, come tutte le noci pecan, può essere suscettibile a carenze nutritive, in particolare di zinco, e a problemi legati al cattivo drenaggio.

La raccolta avviene in autunno, solitamente tra ottobre e novembre. Il metodo più semplice è aspettare che i frutti cadano a terra una volta raggiunta la piena maturazione. La raccolta deve essere tempestiva per evitare che il guscio si rovini a contatto con il suolo umido.